RSS
Национальный парк Арчес
Городок Моаб и национальный парк Арчес разделяет всего 8 км. Считай, и никуда ехать не надо, достопримечательности видны за следующим поворотом. Позавтракав утром в ресторане при гостинице оладьями с медом и вареньем, прикупив еще несколько комплектов батареек для фотоаппарата, мы отправились в инфоцентр. Погода все так же продолжала радовать.
Парк Арчес расположен на огромной соляной подушке, оставшейся от древнего моря. На этой соли слоями лежат осадочные породы, под собственным давлением превратившиеся в скалы. Почти все арки сформированы из розового песчаника entrada, в отличие от оранжевого navajo, присущего каньону Брайс. Иногда оба вида песчаника принимают участие в создании арок, тогда на срезе хорошо видны слои розового и оранжевого. Они не перемешиваются, а находятся друг над другом. У геологов это называется "слоеный пирог".
Местность чрезвычайно яркая в прямом смысле слова, слегка "разбавленная" вечнозелеными кустарниками и сухими деревьями. В целом условия неблагоприятные для роста какой-либо растительности, но почва парка обладает секретом - она живая. Известная также под названием cryptobiotic crust, она состоит из цианобактерий, лишайников, водорослей и грибковых культур. Криптобиотик покрывает пустыню, не подвержен эрозии, задерживает влагу во время дождя и обеспечивает растения необходимыми питательными веществами. Поэтому у дороги так часто можно видеть таблички "Пожалуйста, оставайтесь на тропах!", и не вытаптывайте столь ценный ресурс.
В парке зарегистрировано около 2 тысяч арок разных форм и размеров. Чтобы дырку в скале признали за арку, она должна быть не меньше метра шириной. А самой протяженной на сегодняшний день является Landscape Arch (93 метра), она же - одна из самых тонких, скорее похожа на каменную ленточку. Под арками проходить нужно быстро, а лучше любоваться ими со стороны. Камни падают в основном мелкие, но как знать, может какому куску побольше придет вдруг в голову спланировать вниз в самое неподходящее время.
Парк считается одним из самых удобных для туристов. Удачно проложенная основная дорога огибает наиболее интересные арки и скалы, частые обзорные площадки позволяют любоваться красотами не отходя далеко от машины, а сравнительно недлинные тропы (все не более 10 км туда-обратно) не дают вымотаться до состояния "не до красот мне уже - хочу домой!". Первой точкой посещения, через которую проезжают все посетители парка, является Park Avenue viewpoint. Причем здесь Нью-Йорк? А просто силуэт скал напоминал первооткрывателям контуры небоскребов "Большого яблока". Отсюда же отходит короткая тропа с одноименным названием Park Avenue trail, петляющая между внушительных скал.
Иногда на тропе попадаются огромные обломки, даже трудно представить, с каким грохотом они срывались вниз. С растительностью в каньоне не густо, лишь можжевеловые кусты да изредка попадающиеся сухие деревья.
Вернувшись обратно к машине и затем проехав где-то 1,5 км, мы остановились в красивом месте Courthouse Towers viewpoint. Перед глазами лежала бескрайняя долина с одиночно стоящими скалами, обрамленная с востока La Sal Mountains. Самый дальний монолит напоминал стоящих плечом к плечу людей. Наверное, в результате такого сходства, он и получил своё название "Три товарища" (Three gossips).
Горы Ла-Саль (La Sal), окружающие долину, тоже неспроста называются "соляными". Они действительно похожи на присыпанные снегом, как солью, конусы.
Далее дорога проходила мимо Большой (чуть не написала Китайской) стены, у подножия которой раскинулись дюны. Бывшие. То, что когда-то было песчаными дюнами, давно превратилось в пересеченную местность. Petrified Dunes тянутся далеко-далеко на восток, вплоть до реки Колорадо, огибающей парк справа.
Наконец мы подъехали к перекрестку, отмеченному верстовым столбом - скалой Balanced Rock. Огромный шарообразный кусок камня весом 3600 тонн соединялся тонюсенькой перемычкой с пьедесталом. Казалось, подует ветерок посильнее, и покатится камушек со своего коронного места куда глаза глядят. Фотографировать его не так-то просто. Мы долго бродили вокруг в поисках удачной точки съемки, и поставив рядом со скалой Илью для масштаба, сделали серию снимков.
Погода начинала меняться, небо потихоньку затягивалось облаками, но не плотно. Периодически прорывающиеся через прорехи солнечные лучи красиво падали на оранжевые скалы. Покинув "балансирующего гиганта", мы отправились к одной из изюминок парка - району под названием The Window Section. Округлые арки, прозванные окнами, издалека выглядят намного меньше, чем в действительности. Не пожалейте времени - прогуляйтесь к основанию арок по короткой тропе. Идти более чем удобно - это даже не тропа, а пологая лестница, составленная из широких плит.
То, что с парковки казалось малюсенькими отверстиями в скале, на деле оказалось арками-близнецами - северным и южным окнами. Верхняя рама находится в полной недосягаемости для человека (думаю, что до неё метра 4-5). Зато через окно можно легко пролезть, чтобы попасть в нереальный пейзаж.
На обратном пути от окон дорога проходит через "Райский сад" (Garden of the Eden) - группу высоких камней, отдаленно напоминающих деревья.
Приближался вечер. Из невыполненного у нас осталась тропа к Изящной арке - символу штата Юта. Арку можно увидеть и не подходя к ней, со специально организованной для этих целей смотровой площадки. Но, конечно, это ни в какое сравнение не идет с тем, какой арка предстает вблизи. Начиналась тропка от Волчьего ранчо (Wolf ranch). И точно: на дороге на замедлил появиться волк (как позже оказалось, это койот был).
Мы наконец запарковались, сверились с картой и пошли к Изящной арке. Тропа среднего уровня сложности, в гору, причем уклон довольно крутой. Все окружающие скалы и мелкие каменные объекты имеют округлую форму - ни острых углов, ни резких граней в пейзаже нет. Вскоре справа от тропы показалась Frame arch. Названа она так потому, что часто используется как рамка для Изящной арки при фотографировании. Стоит только дойти до глубокого каньона слева (тропа проходит по его краю, прижимаясь к стене), как останется идти буквально 5 минут, после чего попадаешь в причудливый пейзаж - амфитеатр-воронку. А на противоположном её крае и находится цель всего путешествия - Delicate arch. Здесь можно устроить пикник и просто послушать горную тишину.
Форма Изящной арки будоражит воображение. Она стоит отдельно и не соединяется ни с какими скалами. Одна нога арки гораздо толще другой, и в целом оранжевый её цвет совершенно потрясающе смотрится на фоне убеленных снегом Соляных гор. Уже начинало темнеть, пора было собираться в обратный путь. Через час с небольшим мы дошли до машины, с удовольствием вытянулись на удобных креслах, немного отдохнули и направились к выезду из парка.
06/04/2009