Прочитав про монастыри Иудейской пустыни, я решил побывать на Западном берегу в лавре преподобного Саввы Освященного в Палестине (Mar Saba). В период расцвета в этом греческом православном монастыре жили 5000 монахов, а сейчас их осталось 20.
Мы ехали в сторону Мертвого моря, точнее - соленого озера между Израилем и Иорданией. Мертвое море, действительно, удивительное, его стоит посетить, в нем нужно хотя бы один раз искупаться и встретить рассвет √ потрясающее зрелище. Хочется верить, что это чудо природы сохранят для наших потомков.
Буквально час назад приехал из Иерусалима. Невелика экзотика, знаю. Но целью поездки в Иерусалим был не столько собственно Иерусалим, где я бывал неоднократно, а посещение палестинских территорий, куда въезд ограничен.
Путь к исторической родине возможных предков оказался длинен и тернист. Впрочем, как обычно. (Тянет написать "в начале каждой зарубежной поездки меня преследуют катастрофы", но это всего лишь вторая, хотя тенденция уже наметилась). Сначала меня с позором выгнали из посольства, придравшись к мелочи в документах. Но я упрямо вернулся и со второй попытки мой загранпаспорт украсился пестрой бумажкой, называемой израильской визой.
В Цфат меня потянуло во время путешествия по Испании. Прогуливаясь улочками Толедо, я набрел на синагогу Эль-Транзито, построенную в 1336 году. Потолкался среди туристов, послушал экскурсовода... "В 1492 году, после изгнания евреев из Испании, синагога была переделана в церковь", - сообщил жизнерадостный англоязычный гид. Жители Цфата пересказывают историю изгнания евреев из Испании во всех деталях и подробностях, чуть не в лицах...
На верхотуру лютеранского собора Святого Спасителя, высящегося, как диковинный космический корабль, над Старым городом, меня занесло случайно. Хотите сделать редкие снимки? - спросил арабский торговец, заметив у меня в руках цифровую камеру. В таком случае вам сюда, - указал он в сторону распахнутой двери собора и добавил: - Поднимитесь на смотровую площадку - не пожалеете...
Для тех, кто никогда не был за границей, начинать с Израиля √ категорически противопоказано. У нас в группе было несколько человек, никогда до этого за границу не выезжавших √ и даже в Москве бывших один раз в жизни в школьном возрасте. Вы знаете, они просто не тем восторгались. Восторгались "цивилизованной" чистотой √ а не так уж там и чисто по сравнению, например, с Северной Европой. Восторгались условиями проживания √ а ничего особенного не было в этих условиях, в основном обычный уровень студенческих хостелов. Восторгались хорошими дорогами √ так нам и белорусские дороги поначалу кажутся вершиной цивилизации.
Живую легенду израильских пустынь зовут Куши. В прошлом он офицер-десантник, а ныне владелец совмещенного с курсами парапланеристов популярного зоопарка и ресторана "101 Desert Oasis". Это на окраине Аравы, где-то на полпути между Мертвым морем и Эйлатом. На 101-м километре все останавливаются, потому что место это особенное. Как и сам Куши. Впрочем, обо всем по порядку?
У меня была идея, может быть, несколько странная, во всяком случае, все, кому я о ней рассказывал, восклицали: "А почему тогда не Эйлат?", или: "Как это, никаких экскурсий, даже в Иерусалим не поедете?" Идея была прожить неделю в Тель-Авиве в одной из гостиниц на набережной, если не в первом, то во втором ряду, но чтобы обязательно из окна было видно море и можно было на пляж из гостиницы выходить в плавках.
