Экскурсия Backwaters
В многочисленных туристических бюро, которые есть практически в каждой крупной гостинице и сами по себе, предлагается стандартный набор экскурсий. Мы выбрали то, что называлось Backwaters.
Backwaters - это разветвленная сеть каналов, которыми славится Керала. По некоторым из них можно проплыть из города в город - например, из Кочина в Коллам. Оба города находятся на берегу моря, но также соединены цепью судоходных каналов внутри страны. Этот и ряд других маршрутов пользуются популярностью у туристов. Совершать такие круизы можно на кораблях-гостиницах - популярное и весьма дорогостоящее развлечение. Снять такой кораблик можно даже на двоих.
Мы же никуда перемещаться не собирались и решили просто поплавать на кораблике. В турофисе нам объяснили, что есть два варианта. Первый - плавать на относительно большой лодке по широким каналам, но там ты только плывешь и смотришь на красивые берега с палубы лодки.
Второй вариант - доехать до одной крошечной деревни на острове Munroe на машине, а там пересесть в шлюпку одного из местных жителей, и он покатает по совсем узким канальчикам, которые проходят прямо мимо домов и огородов простых индусов. Его мы и выбрали.
Шлюпка оказалась деревянной гондолой. Хозяин лодки стоит на корме и управляет при помощи длинной палки, которой отталкивается от дна или берега.
Каналы, по которым мы плыли, действительно были очень узкими, местами шириной в одну нашу гондолу. И, действительно, прямо с воды можно было видеть внутренние дворики индийских домов.
Проплывали мы и индуистский храм.
Проплывая по каналам, наш гондольер также выполняет коммуникационные задачи. У одной женщины в начале пути он взял 40 рупий - прямо на ходу, не останавливая лодку и не сходя на берег. Через какое-то время мы проплыли мимо очередного дома - из него вышла другая женщина и забрала эти деньги. Оказалось, первая женщина вернула второй долг, но чтобы не идти далеко, передала деньги с нашим лодочником.
Несколько раз лодочник высаживал нас на берег, чтобы познакомить с местными богатствами и производствами. Кое-что можно было посмотреть со стороны, ни с кем не пересекаясь.
Если же на месте осмотра нас заставал хозяин, то он тут же начинал оказывать какие-то услуги: одно семейство настойчиво предложило сплести какое-то количество веревочного жгута из кокосовых волокон, хозяин плантации кокосовых пальм ушел по уже обобранному саду искать нам кокосы с молоком и т.п. Естественно, что каждый хотел за это денег.
Очень понравилась остановка в саду со специями. Там мы увидели, как растут имбирь и ананас.
Там я впервые узнала, как выглядит лист карри, который с тех пор стал моей чуть ли не самой любимой приправой. Откровением стало узнать, как растет зеленый перец.
Наш лодочный маршрут проходил мимо озера с лотосами. Гондольер хотел сорвать нам по цветку, но мы запретили - не хотели портить эту естественную красоту.
Проплывали мы и озеро с рыбой. Все озеро от берега до берега покрыто сеткой. Как мы ни расспрашивали лодочника-гида, он так и не смог нам объяснить - то ли сеть мешает птицам клевать рыбу, то ли что-то еще..
Вот такая вот у нас была поездка на целый день.
В общем, в Варкале нам очень понравилось, пусть там и нечего делать - по большому счету. В Керале рядом с Тируванантапурамом есть еще один курорт - Ковалам. Он другой. Там нет обрывов, и в нем отдыхают состоятельные индусы, горожане Тируванантапурама. Я слышала мнения лишь четырех людей, которые были и в Варкале, и в Коваламе. Двоим из них больше понравилась Варкала, двоим - Ковалам. На самом деле, и у нас была идея прожить две ночи в Варкале и еще на две ночи уехать в Ковалам, но Варкала настолько пришлась нам по душе, что про переезд в другое место даже думать не хотелось.
27/12/2010