Здравствуй, дерево!
Помимо исторических и религиозных памятников, одной из важнейших достопримечательностей Шри-Ланки является природа. Это и буйная дикая растительность, и сады специй, и Королевский ботанический сад - крупнейший в Азии.
По дороге из Дамбуллы в Канди, в местечке Матале, находится популярный у туристов сад специй Regent. Экскурсии здесь – интерактивные. Рассказывая о тех или иных растениях, экскурсовод на практике показывает, как их можно применять в лечебных или косметических целях.
Здесь же туристов угостят плодами хлебного дерева и знаменитым фруктом - дурианом, покажут процесс сбора кокосов, предложат их попробовать и даже научат готовить походный вариант карри. Из многочисленных шри-ланкийских растений, на основе древнего учения аюрведа, разработано множество препаратов для красоты и здоровья, и по окончании экскурсии их можно приобрести.
Королевский ботанический сад, основанный в 1821 году, находится в Перадении (пригород Канди). На территории в 67 гектаров выращивается более 45 тысяч видов растений тропического и экваториального поясов планеты, в том числе множество экзотических.
Среди основных его достопримечательностей - железное дерево российского императора Николая II, ель, посаженная Юрием Гагариным, гигантский фикус Бенджамина и многое другое.
Совершенно изумительно по красоте дерево Couroupita guianensis, почитаемое на Шри-Ланке священным, поскольку именно под таким деревом когда-то проповедовал Будда.
Его отросток был завезен на остров из Индии. Цветки Couroupita guianensis напоминают буддийскую ступу, а бутоны – пушечное ядро, что дало растению еще одно название: Cannonball Tree.
...где много-много диких обезьян!
Незабываемой станет и встреча с животным миром Шри-Ланки. Увидеть на улицах ее городов кошку почти невозможно. Собаки хоть и попадаются, но не значительно чаще. Основными же братьями меньшими здесь являются обезьяны, слоны и бурундуки.
Коровы на фоне пальм тоже смотрятся экзотическими животными.
По улице может вальяжно прошествовать варан, а в отелях (даже самых комфортабельных) запросто можно встретить ящерицу. Единственное страшное насекомое, которое попалось нам за время поездки, был скорпион, специально принесенный шриланкийцем, желавшим немного заработать на показе этого чуда туристам. Грациозные цапли украшают любой пейзаж: будь то рисовое поле или живописный берег озера, а летучие лисицы будто сошли с хеллоуинской открытки.
Кроме того, разработано множество самых разнообразных туров для целенаправленного знакомства с животным миром Шри-Ланки. Так, в городе Пиннавела (27 км от Канди) находится одноименный государственный слоновий питомник, основанный в 1975 году. Сюда привозят оставшихся без родителей слонят. Здесь их учат всем необходимым с точки зрения шриланкийцев навыкам и, естественно, показывают туристам.
Наиболее известный национальный парк Шри-Ланки – Яла, расположенный на юго-востоке страны, на побережье Индийского океана. Здесь организуются сафари, во время которых можно увидеть самых разнообразных представителей местной фауны. Тигров на Шри-Ланке нет, но самым счастливым наблюдателям может встретиться леопард.
Впрочем, мы не принадлежали к их числу – наша группа снова умудрилась добраться до очередной достопримечательности незадолго до темноты. Наши джипы мчались на бешеной скорости, чтобы до окончания светового дня успеть увидеть хоть что-нибудь, но шум несущейся машины, в свою очередь, отпугивал животных. Поэтому приезжать на экскурсии засветло, грамотно рассчитывая время, – золотое правило туриста. Впрочем, совсем уж разочарованными мы не остались. Впечатлений от ночи в отеле Yala Village, раскинувшемся прямо на территории национального парка, хватило с избытком.
Здесь нельзя не только шуметь, но и ходить самостоятельно: в любой момент из кустов может выпрыгнуть любой представитель местной фауны, и хорошо, если это будет обезьянка или павлин. Поэтому постояльцам рекомендуется каждый раз, когда они собираются покинуть свой коттедж или вернуться в него из ресторана, брать с собой специально обученного представителя гостиницы в провожатые. Кроме того, повсюду висят таблички, предупреждающие об опасности ночной съемки животных со вспышкой: поведение ослепленного светом слона будет далеко не дружелюбным.
Пока мы сидели на веранде ресторана, мимо пробежал кабан; по крыше одного из гостевых домиков весело молотили обезьяны, возле другого затаился буйвол; а самым везучим достался слон прямо у входа в коттедж, в результате чего возвращение из ресторана на ночлег являло собой поистине шпионское приключение с ходьбой окружными дорогами и маскировкой по кустам. Но уже утром, под чистое и мелодичное пение птиц, нам пришлось покинуть это захватывающее место. И, пожалуй, хорошо, что мы так и не встретили леопарда!
24/11/2008