Идем по деревне дальше, заглядывая в каждый сарай, который может оказаться "сельмагом" с вопросом: "Даббо алле?" ("Хлеб есть?" Амхарский яык.) Нет, здесь тоже хлеба нет. В один прекрасный момент нам на помощь приходит... да-да! Это же наш вчерашний хелпер! Почему же не уехал на утренней машине? Специально из-за нас слез - шпион какой-то, вредитель! Решив, что наш "друг" является представителем местного ГКБ, придется терпеть его нелегкую "дружбу" и дальше. Прикупив инжерры, вышли за деревню и стали ждать у ручья, в издевательство над хелпером, играя в "города" и другие русскоязычные ребусы. Погода портится - в Эфиопии сезон дождей. Накрываемся полиэтиленом, а наш провожатый, решив показать что и он не лыком шит, мастерит себе шалаш в ветвях дерева. Как только он устроился, мы снова пускаемся в путь и "другу" приходится тоже покинуть гнездышко.
Подошли к первым круглым эфиопским хижинам. Стены их из веток, крыша на бамбуковом каркасе крыта тростником. Окон нет - света достаточно проникает сквозь щели, через эти же щели выходит наружу дым от очага. По утрам дома в эфиопской деревне похожи на вулканы - все конусообразные крыши медленно курятся тяжелым белым дымом. У входа в одну из хижин стоит автомат Калашникова, значит здесь - «погранзастава». Англо-говорящие пограничники не проявляют интереса к нашим паспортам, но интересуются рюкзаками...
В 22 часа звоню в дверь родного посольства. - Что вам нужно? - Я - путешественник-автостопщик, у вас должна быть для меня информация... записка там какая-нибудь... - Сейчас, минуточку. Подождите, я позвоню консулу, будет для вас "информация". - Только если удобно его в такое время будить... - Да-да. Сейчас вам откроют.
В шесть утра поезд остановился в Абу-Хамеде. За окном висел густой туман из мельчайшей пыли. Еле-еле виднелись из коричневой мглы разлапистые ветви финиковых пальм. Я не проспал остановку только потому, что мой желудок стал все же протестовать против нильской воды. Тихонько разбудил Сергея и мы покинули спящий вагон, даже не попрощавшись со спящим египтянином и проводником. Нашего бегство в песчаную мглу никто не заметил, поезд подудел и ушел в Хартум. Утром, наверное, решат, что белых туристов кто-то похитил... "Судан очень опасная страна!" - напишут потом во всех путеводителях.
Но теперь пароход отходит в Судан - самую замечательную страну мира - ура! Озеро Насер образовалось при непосредственном участии СССР, в результате строительства Асуанской ГЭС. Можно было бы ожидать, что его назовут "озеро Брежнева", но египтяне назвали его все же именем своего тогдашнего правителя.
В половине третьего ночи нас впустили-таки в долгожданный Египет. Упустив грузинский автобус и отбиваясь от назойливых таксистов, мы пошли пешком километра четыре, убедились, что дальних машин нет. Проспали прямо на обочине до шести утра. На рассвете занялись автостопом, разбившись 2+2+1. Здесь уместно напомнить, что египетскими законами, иностранцам запрещено ездить автостопом, так же как и ночевать где бы то ни было, кроме гостиницы. Но уже за первые часы пребывания в стране, мы нарушили все эти законы! Вот и ответ на один из любимых вопросов журналистов: "Часто ли приходилось нарушать закон?".
Очередная поездка за границу на выходные закончилась удачно, хотя во время самой поездки многие события вели к обратному, но ведь нам везет. На этот раз нашей целью стала Анталия, только не та, что известна нашим туристам по таким курортным городкам как Кемер, Аланья и Белек, нас интересовал маленький городок Олудениз, находящийся в 300 км к западу по побережью, являющийся столицей параглайдинга в Турции.
Пещерный город Петра - это несколько квадратных километров развалин в красивых древних скалах. Большинство из них выглядит как пещера, вырубленная в скале. Многие строения сохранили вид дворцов, но большинство уже не поддаются идентификации, из-за чего их называют английским словом "tomb". Сей город томбов скрывался от европейских людей довольно долгое время, и лишь в 1812 году, молодой швейцарский ученый сумел проникнуть сюда. Для этого ему понадобилось несколько лет изучать арабский язык, привыкать к одежде, традициям и приемам хранения местной пищи и воды. Только когда швейцарец Жан Луи Буркхад достаточно "обарабился" чтобы сойти за паломника, под именем Ибрагим Ибн Абдула он смог ценой огромных страданий и лишений достичь этого места и умереть через пять лет, оставив европейцам свои дневники. И хотя сегодня возле Петры выросли десятки отелей на любой вкус, принимающих туристов со всего мира, мне тоже пришлось, в некотором смысле, выдавать себя за резидента Иордании, ступая по пыльной дороге Эдемских гор.
В 22-00 пересекаем линию JORDAN BORDER. Досмотр багажа производят на длинном освещенном столе. Упирая на то, что в его машине сидит русский путешественник, таксист добивается досмотра вне очереди. Но это его не спасает, к тому же досматривать нас выходит бородатый чеченец, лет тридцати трех. Конечно, он сразу понял, в чем дело. Бегло спросив меня "что в рюкзаке?", стал обыскивать машину: сначала выгрузили и разорвали каждый сверток и коробку, потом все что лежало в двойном дне багажника, потом под сидениями, потом даже за обшивкой дверцы обнаруживалась все новая и новая контрабанда: алмазные диски, автозапчасти, банки с лаком и эмалями... Гора "багажа" все росла, а водитель только смущенно улыбался и пытался засунуть под пиджак какую-то круглую штуковину. Видимо, он выступал в этой роли не в первый раз. Чеченец только довольно крякал при обнаружении очередного тайника и обзывал иорданца русскими ругательствами, иногда спрашивая у меня подтверждения точности своих определений. Через 15 минут все было кончено. Часть товаров конфисковали, за другую пришлось заплатить деньги.
Турецкие англо-говорящие таможенники не стали утруждать себя проверкой моего рюкзака. Просто записали в "тетрадь выезжающих" и поставили выездной штампик. До сирийской таможни пришлось пройти пешком около километра по пыльной грунтовой дороге мимо зеленеющих полей. Сирийские пограничники украсили мой паспорт въездным штампом, в котором не было ни одной европейской буквы или цифры. Еще один штамп на этой же странице предупреждал по-английски, что по прошествии 15-ти дней я должен обратиться в иммиграционный департамент.
Рокское ущелье очень живописно. Иногда дорога проходила сквозь короткие тоннели. Многие мосты через горные речушки несли следы недавнего ремонта, а в двух местах действительно завал разбирали с помощью бульдозеров. Довольно часто попадались небольшие поселки. С одной стороны вплотную к домам подходили горные стены, с другой - глубокая пропасть с горной рекой внизу. На одной из АЗС нас догнала североосетинская ГАЗель, два осетина из нее с любопытством разглядывали мой желтый костюм, но ничего спросить не успели.
Сначала был Сан-Франциско. В общем-то, особо ничего, кроме того, что это город в стиле диско, я не знала про него раньше. Ну, еще знала, что там всякие товарищи тусили, которые хипповали и наркотики кушали и еще, что там есть большой красный мост под названием Golden Gate. Примерно так все и оказалось :) Еще дополнительно обнаружилось голубое небо, туманы стелющиеся по заливу, тюлени, которые сами пришли туда жить и не хотят теперь оттуда выселяться (я их понимаю :), игровые автоматы прошлого века (на самом деле прошлого и все работают, там музей такой есть), демократы на улицах с плакатами Fuck Bush, большое количество бомжей, которые просят на пиво (Let's be honest. I wanna beer), улицы с наклоном 45 градусов, где невозможно найти парковочного места, большое количество пальм, кактусов и ярких цветов, круглый год примерно одна температура 20-25 градусов...
В последнее десятилетие ни одна страна в мире не вызывает такого интереса, как Китай. Необъятное государство, имеющее еще более необъятное население (каждый пятый человек на земле - китаец; китайцы, конечно же, утверждают - каждый четвертый), совсем недавно отсталое государство третьего мира стремительно поднимается экономически. Феномен экономического роста бедной страны обращает на себя внимание всего мира независимо от симпатий или неприязни. Удивительная страна загадочной и мощной древней культуры, с многообразной природой, контрастней которой нет больше нигде, многонациональность, а значит и сложность взаимоотношений народов Китая - все это вместе вызывает необыкновенный интерес к государству, выбирающемуся из бедности.
Эта фраза не популистский лозунг политической партии апартеида, а характеристика всего виденного мною в замечательной стране - Южно-Африканской республике. Действительно, если север Африканского континента - Магриб - можно расценивать как скорее продолжение арабского Ближнего Востока, то центр и практически весь юг обладает ярко-выраженным черным (на самом деле темно-коричневым) оттенком. Южно-Африканская республика же с ее, в общем-то, средиземноморским климатом долгое время рассматривалась как белая европейская страна, каким-то чудом затесавшаяся на этот бескрайний континент. Однако после окончания политики апартеида страна все больше и больше приобретает явный темноватый оттенок.
В столице Верхней Саксонии, всемирно известной своими уникальными винами, в Вюрцбурге, берет своё начало Романтическая дорога. Через 350 километров трасса достигает Фюссена. Здесь, на границе с австрийским Тиролем, конечный пункт самого романтического маршрута, который официально существует уже более 50 лет. Мало известный в России, он пользуется популярностью практически во всех странах мира.
Как обычно, поезда в Литву образовалась совершенно неожиданно. Примерно за неделю-две до поездки в одном из форумов было встречено объявление с рекламой грибных туров в Прибалтику. Задорный баннер с грибом, мордочкой и машиной на квадратных колёсах произвел неожиданное действие. А действительно, почему бы и не съездить в Литву на выходные? Тем более что я никогда в жизни не была на Куршской косе и в Паланге... И всего через неделю мы уже счастливые обладатели виз, ваучеров и билетов на поезд, уходящий в сторону Вильнюса в четверг вечером.
Нет. Ни водки, ни вина здесь не нальют. Только пиво. И то - безалкогольное. В чайхане под Ширазом мы сидим с Фарухом Ру, профессором тегеранского университета, "лучшим гидом во всем Иране", как о нем говорят.
-А вы знаете Есенина? - спрашиваю Фаруха. - Он прославил и Персию, и Шираз, ни разу не побывав здесь.
Данное обстоятельство явно приводит моего собеседника в некоторое замешательство: он действительно не знает ни о Есенине, ни о его "Персидских мотивах". Впрочем, это неудивительно. Годы отчуждения между нашими народами, вызванные исламской революцией и противостоянием в Афганистане, явно дают о себе знать. Об Афанасии Никитине, возвращавшемся из Индии той же Исфаханской дорогой, по которой мы сейчас едем, доктор тоже не слыхал.
Если вы еще никогда не были в арабских странах или, как в моем случае, все эти европейские занудности типа нотр-дама, барселонских фонтанов, амстердамского риппербана и пизанской башни кажутся вам похожими одно на другое и ничего нового в ней вы уже открыть не собираетесь, а душа ноет по новым приключениям, ваш шанс получить их - это поехать на Ближний Восток, например, в Иорданию.
Этим летом мы как-то мучительно выбирали место для отдыха, почти было остановились на Праге, но передумали (к счастью, как показали дальнейшие события с наводнением). В частности потому, что хотелось моря и солнца, а любимая по прошлому году Хорватия показалась дороговатой - финансовые возможности наши были подорваны майской поездкой по Европе. А у меня еще в период моего студенчества сложилось мнение о Кипре, как о месте, где можно недорого отдохнуть ("Все равно что Крым!"). Сразу скажу - неправда это! предложения находились как на подбор - $350-450 и мы немного приуныли, но тут вдруг коллега сообщила, что ее мама замечательно отдыхала, покупая недорогой тур с проживанием в апартаментах. Всего $235!
Снова наступил август, и значит снова в Эдинбурге соберутся туристы со всего света на знаменитый эдинбургский фестиваль искусств The Fringe ("На грани"). За 55 лет существования фестиваля он вырос в самый крупный фестиваль в мире: в этом году в фестиваль входит 20 000 представлений, в которых принимают участие 12 000 исполнителей. Каждый день вы можете попасть на 1500 шоу в 2000 разных точках города, специально отведенных для фестиваля.
В Киев мне очень хотелось поехать именно в мае, пока там цветут каштаны. И вот, похоже, мое желание близко к осуществлению: мы садимся в поезд Москва - Киев, и впереди целых 4 дня выходных. Вагоны в поезде оказались новыми, от привычных нам они отличаются чистотой, мягкими полками, обтянутыми бордовым плюшем, и тонированными не открывающимися окнами. Разобравшись с билетами и постелью, мы легли спать.
Больше всех привлекает Армения российских туристов, на втором месте - граждане Америки, в основном северной (Канада и США), на третьем - Западной Европы. Доминируют в посещении, конечно же, те страны, в которых развита армянская диаспора. Социальный состав туристов неоднороден. Оплатить поездку в Армению без труда может любой американский работяга, но не российский. Среди жителей нашей страны такую роскошь могут позволить себе только представители формирующегося среднего класса, а вот академику или народному артисту РФ поездка явно будет не по карману.
Мы с моим другом Ренатом Вальтером проехали с юга на север, от ЮАР до Кении, двадцать две тысячи километров. Посетили Намибию, Ботсвану, Зимбабве, Замбию, Танзанию, Мозамбик... Заехали даже в Конго - бывший Заир, но вовремя встретили летчиков - наших соотечественников. Те, повертев пальцем у виска, назвали нас камикадзе и посоветовали поскорее уносить отсюда ноги, даже охрану предложили. В Конго сейчас война. Страна разделена на два лагеря - правительственный и партизанский. Так как мы въехали со стороны партизанского, у нас могли быть крупные неприятности с властями. Здесь даже слово "Заир" - и то нельзя произносить без опаски.
В 1930 году в архиве Академии наук СССР при разборе рукописей неожиданно обнаружились старинные тетради, исписанные убористым почерком. Полистав страницы, сотрудники архива поняли, что обладают уникальным материалом. В их руках оказались дневники Григория Ивановича Лангсдорфа - российского консула в Бразилии - личности легендарной, но, увы, полузабытой. Почти два века спустя...
...И вот мы в Рио-де-Жанейро. В русском посольстве благосклонно отнеслись к моей идее повторить маршрут Лангсдорфа. Нам организовали несколько интересных встреч, дали нужные телефоны, предупредили о змеях и желтой лихорадке - и отправили с Богом.
Когда мой школьный друг хотел привести в сравнение какой-либо отдаленный уголок земного шара, страна Зимбабве подходила как нельзя лучше. Африканский континент школьным курсом географии был охвачен слабо, и потому Зимбабве и для меня также всегда служило синонимом "у черта на куличиках". Уверен, что многие и сейчас достаточно смутно представляют месторасположение этой замечательной во всех отношениях страны.
Итак, случилось, что я оказался в Амстердаме, и было у меня в распоряжении несколько дней. Вернее, не несколько, а всего два. К тому времени на сам Амстердам я уже более-менее посмотрел и решил "сгонять" в Париж, это не очень далеко, а внутри шенгенской зоны я мог передвигаться свободно.
Куда поехать отдыхать - не знали. Увидели в рекламе неизвестное доселе название - Закарпатье. В турфирме расхваливали так, что не поехать было невозможно. Рискнули, в конце концов, Украина недалеко, можно выбраться. В Закарпатье можно не только отдыхать на одном месте, но и путешествовать по всему краю. Мы выбрали второе, друзья решили просто отдыхать. Через десяток дней мы встретились обменяться впечатлениями. Отдыхать в туркомплексе в горах Закарпатья здорово. Тишина, прозрачный воздух, ягоды, грибы, питание из экологически чистых продуктов, горный живительный воздух - неделя такого отдыха заменила месяц пребывания на любом европейском курорте.
Нам хотелось поехать куда-нибудь к теплому морю на две недели, чтобы можно было позагорать на солнце и поплавать, потому что погода в сентябре в Праге, Чехия (мы там живем) больше походила на начало зимы, чем на конец лета. Так как просто валяться на пляже две недели меня совершенно не устраивало, нужно было найти такое место, где можно полазить по горам и походить по разным интересным местам... Итак, мы хотели провести половину времени на пляже и половину в экскурсиях и походах... Итак, решено - мы едем в Тунис.
Что в городе летом бывает такое солнце, от которого можно прятаться только жалюзями. В связи с этим нет ни одного окна в городе, которое не закрывалось бы ставнями, роль-ставнями, затворками, навесами и другими приспособлениями. Право каждого итальянца спрятаться от солнца распространяется даже на поезда - у каждого окна в вагоне есть кнопка для опускания и поднимания жалюзи.
Так сложилось, что в один из четвергов мая мы отправились на машине в Нижний Новгород, чтобы в пятницу присутствовать на свадьбе нашего друга. Я практически не была за пределами Москвы и Питера, основная часть наших отпусков проходила за границей нашей огромной страны. Это, конечно, досадное упущение, и мы решили начать для себя Время Путешествий по России. Вот так, именно с большой буквы - страна-то не маленькая.
Начну с конца... Опять вижу много зелени и цветущие каштаны, вдыхаю чуть прохладный запах свежести и ощущаю приятное чувство возвращения домой. Но совсем не оттого, что поездка была скучной или неприятной. Напротив, все было просто замечательно, и две недели то ли слились в один день, со множеством событий и встреч с интересными людьми, то ли растянулись на месяц... Итак, чудом взяв билеты на майские праздники на чартер в Хургаду, мы благополучно приземлились примерно в полдевятого вечера.
Уже вторые сутки я продвигался автобусами компании Greyhound к Калифорнии. О приближении к южному штату я понял не из объявлений водителя, а проснувшись от криков посреди ночи. Это представители негритянских народов, почему-то никогда не снимающие пуховиков, оккупировали места вокруг туалета и спорили обо всем на свете. Громко, в стиле рэп, они повторяли по 2-3 раза одно и тоже на махровом негритянском диалекте (не хватало только музыки). Среди всего месива слов можно было разобрать только два: "Brother" и "Cisco"... То, конечно, не было призывом вступать в "Братство любителей компании Cisco", а шло взаимное бахвальство о том, кто знает больше имен главарей чернокожих гангстеров в Сан-Франциско.
В марте 2002 года группа парашютистов и спелеологов отправилась в Мексику. Основной целью экспедиции были прыжки с парашютом в Пещере Ласточек, которая находится в восточных горах Сьерра-Мадре, близ местечка Вальдес. Пещера - один из самых глубоких, из известных в мире, вертикальных карстовых колодцев. Его глубина от 330 до 375 метров, все зависит от того с какой стороны считать, поскольку он находится на склоне горы и его дно тоже имеет наклон. Сам колодец расширяется книзу наподобие бутылки, диаметр входного отверстия 50 м., диаметр дна 150-180 м. Руководитель экспедиции - Валерий Розов посчитал, что время в свободном падении составляет 7-9 секунд...
Звонок с предложением съездить в Малайзию свалился на меня неожиданно, и если бы не обстоятельства, я бы скорее всего отказался. Обстоятельства же весьма благоприятствовали разного рода авантюрам - я сидел в баре, с тоской разглядывая четвертую кружку Гиннесса. На следующее утро, увидев отражение в зеркале и припомнив вчерашний разговор, я пришел к выводу, что отпуск будет как нельзя более кстати. К тому же, питерская осень настолько уныла в своей завершающей стадии, что даже в человеке равнодушном к морю и плохо переносящем жару потихоньку возникает интерес ко всякого рода тропической романтике.
Первое, с чего начинается знакомство практически с любой страной, это посольство. В Москве оно порадовало полным отсутствием посетителей и каких-либо специальных требований для получения визы. На мой вопрос, часто ли к ним обращаются, скучающая сотрудница пожала плечами и сказала, что были как-то альпинисты. Других не припомнила. За несколько дней до отлета, вычитал в Интернете, что Непал входит в десятку стран с распространенностью очагов менингококковой инфекции. Срочно сделал прививку, хотя большей частью для самоуспокоения, т.к. стойкий иммунитет возникает отнюдь не сразу.
Ну вот и свершилось!!!! В 1:50 мы вылетаем по расписанию из аэропорта Шереметьево 2 самым длинным маршрутом Аэрофлота Москва-Лима, 14 тысяч км. Довольно быстро убеждаемся, что длительный полет - это, действительно, очень тяжелое испытание, человеческий организм не настроен на такую долгую перегрузку. К моменту приземления на легендарном Острове Свободы - мы уже находились на борту 14 часов. В Лиму прибываем с часовым опозданием около 16:30, в канун Рождества. Температура воздуха +24.
Сразу оговорюсь, что курорты Кемер, Бодрум, Алания, Кушадасы и другие затрагиваться не будут. Вообще, мне кажется, что мы не понимаем, какая интересная страна расположилась у нас прямо под боком. Во многих местах наиболее часто встречаемые путешественники - австралийцы и японцы. Они пересекают полземли, чтобы взглянуть на то, до чего нам рукой подать. Некоторые знакомые по несколько раз летали в Турцию, но спрашиваешь, где были, и начинается перечисление все того же десятка приморских туристических гетто.
Сезон в Лиманчике закончился. Обычно закрытие происходит перед 1 сентября, когда сваливают домой прилежные студиозусы и продолжается еще несколько дней, когда нехотя уезжают студиозусы-раздолбаи. Горы пустеют, матрасники наслаждаются долгожданными часами покоя. Они прячут жирные тела под зонтиками от солнца, вяло смотрят телевизор и боязливо окунаются в штормящее море.
Конечно, после посещения огромного и жаждущего постоянного участия мегаполиса Сиднея, Большой Барьерный Риф представлялся мне чем-то диковинным и необычным. Его называют Восьмым чудом Света и не случайно. Совсем скоро, когда будут организованы туристические поездки на Луну и люди смогут разглядывать нашу прекрасную Голубую планету, они увидят два великих творения, находящихся на Земле. Одно, созданное людьми, - Великая Китайская стена, протяженность которой более 4000 километров. С Луны она представляется нашему взору как тонкая, толщиной с человеческий волос линия. А другое - Большой Барьерный Риф - уникальное сооружение, которое создали коралловые полипы, мельчайшие морские животные около 18 миллионов лет назад.
Рассказывая о поездке по Таиланду, я упоминал небольшое плавание по Меконгу в районе Золотого Треугольника. Мы могли наблюдать небольшие деревушки, стирающих белье женщин, рыбаков на другом берегу. На лаосском берегу. Что за страна скрывается за прибрежными джунглями?
Получив визу и оплатив билет, почитал информацию о Лаосе в интернете: одна из беднейших стран региона, сравнительно мало населенная, столица Вьентьян - самая большая деревня в Юго-Восточной Азии (вполне серьезно, прочитал на одном англоязычном сайте). И еще - неспешная, неторопливая страна с приветливыми жителями.
Ну что сказать - приехали. Приехали все члены экспедиции. Укус мухи цеце нас миновал, как и малярия, жёлтая лихорадка, чума, гонорея и прочие болезни Африки. Перед поездкой читал, что один из побывавших в Гане боялся плавать, из-за того, что в реке много крокодилов - враньё, я ни одного, даже самого маленького не видел. Да и вообще, зверья дикого, страшного, африканского..., знакомого нам по страшным сказкам из книжек Детгиза и сказки про Айболита (хотя там не Вольта была река, а Лимпопо, что в ЮАР), я за всю поездку так и не увидел. Зато в избытке стоят термитники вдоль дороги, и вспоминается книжка Жюль Верна "Пятнадцатилетний капитан" (Я не Негоро... Я Себастьян Перейро...), как они пережидали дождик в пустом термитнике - проверил, это возможно. А ещё показалось, что архитектор Гауди из Барселоны имел дальних родственников - термитов...
Живую легенду израильских пустынь зовут Куши. В прошлом он офицер-десантник, а ныне владелец совмещенного с курсами парапланеристов популярного зоопарка и ресторана "101 Desert Oasis". Это на окраине Аравы, где-то на полпути между Мертвым морем и Эйлатом. На 101-м километре все останавливаются, потому что место это особенное. Как и сам Куши. Впрочем, обо всем по порядку?
После пары месяцев тяжелой и мрачной зимы очень хотелось моря. Тем более, что в Москве погода вела себя крайне неадекватно - пыталась маскировать дни под весну еще в январе. А потом снова снег-слякоть-мороз. Мечты о солнечном море крепли и постепенно воплощались в действительности. Даже надвигающийся китайский новый год и связанное с ним отсутствие билетов в сторону Юго-Восточной Азии не смогли нам помешать! Два перелета с часовой остановкой в Ашхабаде, 15 часов в Бангкоке, еще один самолет и мы приземляемся в аэропорту самого большого острова Таиланда. Песчаный пляж и волны уже в 40 минутах езды на микроавтобусе - не расстояние, а мгновение после столь длинного пути.
Вопрос - какая глава в путеводителе по Шри-Ланке самая впечатляющая? Неправильно ... болезни. Широко распространены малярия, японский энцефалит "Б", гепатит "Б", тиф, холера с ее новой бенгальской разновидностью, дифтерия, столбняк, бешенство, лихорадка Денге и др. Есть еще некая муха, особенно на побережье, после укуса которой раздувается нога. Мы встретили одного такого - нога толщиной как тело. Хотели было сфотографировать, но посчитали, что зрелище будет очень неэтичное.
Наше путешествие в Новую Зеландию началось из заснеженной Москвы 24 декабря. Мы знали, что летим в страну вечного лета (температура даже зимой на Северном острове, где живет большинство населения Новой Зеландии, редко опускается ниже +15 градусов по Цельсию), невероятной природы и животного мира, однако, впечатления от этой экспедиции превзошли все наши ожидания. Но, обо всем по порядку.
Итак, как мы ездили в Швецию. Вероятно, первым вопросом будет "на чем" или "почем". Отвечаю - на пароме из Хельсинки и очень дешево. Дешево получилось потому, что нам дали бесплатный билет, который можно получить на пароме если купить в парфюмерном (а, кажется, и не только) отделе товаров на какую-то сумму. Вот кто-то купил, а билет на паром "Viking Line" из Хельсинки в Стокгольм и обратно достался нам. "По-настоящему" билет туда-обратно стоит от $50. Но можно и дешевле, если не занимать лежачего места - посидите в удобном мягком кресле и сэкономите десятку-другую. Хотя, конечно, это для экстремалов. И хиппи ;-)
Название штата "Миннесота", как мне рассказали, пошло от индийского слова и переводится как "вода небесного цвета". И действительно, несмотря на континентальный климат, здесь очень много водоемов. Это многочисленные реки и речушки, а особенно озера. На территории штата их насчитывается более 10,000! Автомобильные номера у каждого штата в США, как известно свои, и у местных номеров можно увидеть в верхней строке слова "Explore Minnesota", а в нижней "10,000 lakes".
В Тибете много озер, они все священны и тибетцы никогда не купаются в них. Самое священное озеро - возле Кайласа. Его имя - Манасаровар - означает изначальный Разум (Абстрактный принцип Разума, Разум, содержащий в себе всю Вселенную). Йоги, прибывшие сюда из Индии, совершают ритуальные омовения, очищаясь от всех грехов, а тибетцы с четками в руках обходят его, ночуя по пути прямо на земле, прикрывшись чем-то вроде одеяла. Многие паломники, говорят, что стремятся сюда еще и потому, что здесь побывало множество великих святых, риши и учителей.
Этой весной мы приехали в Новгород Великий из Питера всего на один день. Опоздав на электричку с Московского вокзала, решили ехать на поезде с Витебского. Так вышло дольше, но сидячий вагон приятно намекал о комфорте. Около четырёх часов сна с перерывами на чай из термоса и бутерброды - и мы на вокзале в Новгороде.
Австрия - это самое популярное горнолыжное направление в России. Связано это, прежде всего, с тем, что уровень обслуживания на горнолыжных курортах один из самых лучших в мире. Австрия - это страна туризма и страна гор. По этой причине инфраструктура горнолыжных склонов одна из самых современных.
В самолете оказался рядом с двумя сирийцами, говорящими по-русски. Стали болтать. Один сказал, что живет около Дамасска, и оставил телефон, чтобы я в случае проблем позвонил. Другой спросил, куда я поеду из аэропорта. Не знаю, говорю. Приеду в Дамасск, найду гостиницу подешевле, пойду гулять. В общем, планов особых нет. Он предложил составить ему компанию, поехать в Алеппо (второй по величине город Сирии, около 600 км к северу от Дамасска). Решили, что если будет вечером самолет, то полетим, если нет, то он все равно будет брать такси, а я могу сесть бесплатно.
